Viner från Château Prieuré-Lichine

Château Prieuré-Lichine är ett slott med en stolt historia. Det startade sina dagar som kloster för Benedictinermunkar som började göra vin att inta till middagen och till religiösa sammankomster. Under franska revolutionen så beslagtogs slottet, styckades upp och såldes på auktion. Egendomen köptes av ett antal slott i det kringliggande området Margaux och har därefter sålts vidare flera gånger - slottet förekommer alltså under ett antal olika namn som La Prieuré och Prieuré-Cantenac.

År 1951 köptes det av legendariske vinhandlaren och konnässören Alexis Lichine (som strax därefter också köpte Château Lascombes). Slottet var då nedgånget och man hade bara 11 hektar planterade vingårdar - det riktas därför att Alexis fick det till ett vrakpriset 8,000 pund. Efter köpet döptes slottet om till nuvarande namnet Prieure-Lichine och ett omfattande renoveringsarbetet inleddes av visionären Alexis. I en tid när turister var ovanliga i Bordeaux satte Alexis - till grannarnas förtret - upp en stor skylt utanför på vägen längs Route de Médoc där han informerade om att besökare var välkomna in för att prova egendomens viner. Han ansågs lite väl kommersiell och före sin tid - men idag är detta standard i Bordeaux!

Tack vare hjälp från Count Lur Saluces från Château d’Yquem kunde Prieure-Lichine komma upp på fötter igen och vid 1970-talets början hade man ökat planteringarna till 58 hektar. Dessa utökade ägor ligger spridda i olika parceller runt om i Margaux och man kan därför stoltsera med olika jordmåner som bidrar till vinernas komplexitet.

Efter Alexis död 1989 övertog sonen Sacha ägandet och anlitade i samma veva outtröttlige Michel Rolland som konsult. När Sasha tröttnade tio år senare sålde han egendomen till familjen Ballande och deras négociantfirma Goude de Ballande. Nu hade köpeskillingen ökat rejält till 20 miljoner pund. Familjen Ballande inledde ett extensivt omplanteringsprogram och anlitade Stéphane Derenoncourt (från Canon la Gaffelière) och som konsulterande oenolog.

2013 adderades ytterligare 7,5 hektar när man köpte den relativt okända egendomen Pontet Chappaz. Detta år stod också renoveringen av det nya vineriet och vinkällaren klart. Äntligen hade man möjlighet att vinifiera varje parcell helt separat. Ägorna består idag alltså av totalt 77,5 hektar planterade med 50% cabernet sauvignon, 45% merlot och 5% petit verdot. Man håller snittåldern på rankorna kring 30 år. Mängden cabernet sauvignon har minskat stadigt sedan 90-talet och all cabernet franc har försvunnit helt. Jordmånen är grusiga sand- och lerjordar. Altituden varierar mellan 15-20 meter över havet.

Vinmakningsfilosofin är så kallad hållbar vinmakning (sustainable farming) där man tar hänsyn till miljö och människor samt vattenåtgång. Jäsningen sker i 34 tulpanformade betongkar som varierar i storlek mellan 80-120 hektoliter. Den malolaktiska jäsningen äger rum på ekfat där vinerna lagras i 16 månader (55-65% ny ek). Cirka 25.000 vinlådor släpps årligen.

Andravinet säljs under namnen Confidences de Prieure och Le Cloitre du Château Prieuré Lichine (kallades förr de Clairefont) och såg dagens ljus årgång 1972. Man gör också en liten andel vitt vin som sälja under namnet Blanc de Prieuré Lichine.